Effet de la gestion des feuilles d'élagage du palmier à huile sur le stock de carbone et les propriétés physico-chimiques du sol dans les palmeraies villageoises du Bénin
Description du sujet. Au Bénin, la culture du palmier à huile est largement répandue en milieu villageois. L'étude porte sur l'impact du recyclage des feuilles d'élagage sur les propriétés du sol des palmeraies. Objectifs. Evaluer l'effet de deux modes de gestion des feuilles élaguées dans la palmeraie sur le stock de carbone et les propriétés physico-chimiques du sol. Méthode. Six palmeraies villageoises de deux classes d'âges (7-12 ans et 13-24 ans) ont été retenues dans le sud-est du Bénin afin de comparer les propriétés du sol de deux zones : les zones de restitution totale des feuilles d'élagage (RT) et celles de restitution nulle des feuilles (RN) représentant le témoin. Dans chaque palmeraie, le sol sous chaque modalité de recyclage des feuilles a été prélevé, sur fosses, jusqu'à 50 cm de profondeur à proximité de six palmiers. Les propriétés du sol ont été déterminées par des méthodes d'analyse conventionnelles et par la spectroscopie proche infrarouge. Résultats. Les stocks de carbone et d'azote sous RT à l'âge adulte sont de 58 Mg·ha-1 et 4,3 Mg·ha-1, respectivement et sont significativement supérieurs aux stocks dans tous les autres traitements (34,6 Mg C·ha-1 et 2,9 Mg N·ha-1). Le recyclage des feuilles a amélioré la fertilité du sol jusqu'à 20 cm de profondeur dans les palmeraies adultes. La porosité et la densité apparente du sol ont été aussi améliorées. Conclusions. La gestion des feuilles élaguées dans les palmeraies modifie les propriétés du sol qui sont nettement améliorées en surface après 10 ans de recyclage des feuilles.