Protection phytosanitaire du cotonnier en Afrique tropicale. 1-Nouvelle politique de protection et choix des pesticides
Les pertes de récoltes infligées par les ravageurs constituent une contrainte majeure de la culture cotonnière en Afrique tropicale (environ 50% selon les pays et les années). Jusqu'à présent, les traitements étaient systématiques, le plus souvent espacés de 14 jours durant la phase floraison-fructification. Si les seuils d'intervention sont actuellement vulgarisés en fonction des infestations réelles pour les insectes piqueurs-suceurs, les chenilles carpophages à régime exocarpique et les acariens, ces comptages ne sont pas possibles pour les chenilles à régime endocarpique. Le choix des matières actives est raisonné selon les insectes présents, les risques de résistance et des possibilités d'interaction entre les matières actives. Il est recommandé d'alterner les matières actives, et de suivre les recommandations de l'OMS. Les nouveaux programmes de protection préconisent des doses réduites, des interventions en fonction de l'observation du parasitisme, ainsi que l'épandage à "très bas volume" à 10 litres par hectare. Pour assurer la transition entre la pratique traditionnelle et les interventions sur seuils, il est indispensable de former les techniciens et les paysans à ces techniques