Séchage convectif de matériaux granulaires. Application au caoutchouc naturel
Dans le but d'améliorer la connaissance et la maîtrise du séchage du caoutchouc naturel, une collaboration entre le Laboratoire de mécanique et de génie civil (Montpellier II) et le laboratoire de Physico-chimie des Polymères du CIRAD-CP a débouché sur la méthode d'approche suivante : développement d'un modèle mathématique de séchage d'un matériau granulaire appliqué au caoutchouc. Dans les relations phénoménologiques de ce modèle apparaissent les coefficients d'échange de masse (R) et d'énergie (h) qu'il faut déterminer expérimentalement pour pouvoir activer un logiciel de simulation de séchage industriel. Une boucle thermodynamique de séchage a permis de réaliser des essais de séchage in situ pour déterminer le coefficient h. Pour des conditions thermodynamiques données en t¼, 40¼, 60¼, 80¼, 100¼ et 120¼C), vitesse (0,5 et 1,5 m/s) et humidité de l'air asséchant (5, 20, 50, 80 HR %), les tracés de cinétiques de séchage et des courbes de t¼ des grains et de l'air inter granulaire, ont permis de calculer les variations de hc (h/masse volumique apparente du matériau granulaire sec (kg.m-3) en fonction de la teneur en eau