Apport de l'analyse architecturale des arbres dans l'étude de la structure des forêts tropicales sempervirentes. Cas d'une forêt dense humide du Sud de l'Inde
La complexité des forêts hétérogènes tropicales nous a amené à aborder la structure forestière par une approche individuelle en utilisant l'analyse architecturale. Ainsi, le développement architectural de 4 espèces parmi les plus fréquentes d'une forêt dense humide sempervirente du Sud de l'Inde, a permis de montrer l'occupation spatiale de ces plantes aux différentes étapes de leur développememt. Une étude phénologique des espèces a permis de comprendre la mise en place des différents axes dans le temps et de faire le lien avec la structure de la plante. Par l'étude de la variabilité architecturale, nous avons caractérisé les stratégies mises en oeuvre par les espèces pour accéder à leur strate forestière (une espèce de sous-bois, de sous-canopée et de canopée et une émergente) prenant en compte des facteurs du milieu tels que la lumière et la gêne physique. Pour deux de ces espèces (#Vateria indica# et #Knema attenuata#), la connaissance fine de la variabilité architecturale a permis de définir un paramètre, une " vigueur architecturale ", et avec l'utilisation de données dendrométriques de mettre en évidence une relation forte entre la forme (architecture) et l'évolution de l'accroissement en diamètre. Ainsi, l'analyse architecturale permet à partir d'observations statiques de connaître la dynamique de croissance de l'ensemble des formes de l'arbre. Combiné aux connaissances des réactions des arbres, on peut définir sur les stratégies de croissance des espèces caractérisant leurs potentialités d'occupation de l'espace. Cette démarche pourra permettre de définir un protocole visant à quantifier (puis modéliser) les étapes de transition des différentes architectures du jeune arbre à l'adulte et d'intégrer via des simulations informatiques, les effets d'interception lumineuse en ambiance forestière.