Variación morfológica de la mandíbula faríngea inferior en cíclidos mesoamericanos del clado Theraps-Paraneetroplus (Actinopterygii: Cichlidae) (sensu Říčan 2016)

El estudio de la mandíbula faríngea inferior (MFI) en cíclidos es crucial para entender su evolución y su diversificación. Entender su origen y variación morfológica ayudará a comprender su función y especialización a lo largo del tiempo. La forma de la MFI está estrechamente ligada a las adaptaciones alimentarias de los cíclidos, influyendo en la segregación de nichos tróficos y en el proceso de especiación dentro de este grupo de peces. En particular, los miembros del clado Theraps-Paraneetroplus exhiben diversas de estrategias para la captura y procesamiento del alimento, las cuales se encuentran estrechamente vinculadas con la morfología craneal y la anatomía trófica. El objetivo del presente trabajo fue describir y comparar la variación morfológica de la MFI de 20 especies de cíclidos del clado Theraps-Paraneetroplus, también se incluyeron 2 especies que no son del clado, para ilustrar cada uno de los ecomorfos piscívoro y generalista, a partir de un análisis de morfometría geométrica. La variación morfológica de la MFI en el clado Theraps-Paraneetroplus se asoció con características como la forma y orientación de los procesos laterales y el proceso medio, así como el tamaño de la zona dentada. Además, la distribución de las formas de la MFI entre las especies del clado TherapsParaneetroplus no correspondió a los grupos ecomorfológicos craneales propuestos por Říčan et al. (2016), probablemente debido a su comportamiento y otras estructuras anatómicas de la misma placa faríngea, como el tipo y número de dientes. Se recomienda profundizar en el estudio de otras estructuras alimentarias y del cráneo para comprender mejor la diversificación de este grupo de peces.