Análisis de la variación morfológica en cíclidos mesoamericanos del clado Theraps-Paraneetroplus (sensu Říčan 2016)

Los estudios morfológicos son fundamentales para conocer la importancia de los procesos ecológicos y evolutivos en la diversificación de los grupos biológicos. Conocer el origen y los patrones de variación morfológica es particularmente interesante en taxones que han experimentado eventos de diversificación a través de radiaciones adaptativas. Los cíclidos africanos son el ejemplo más claro de especiación a través de este proceso, sin embargo, en los cíclidos neotropicales también existen evidencias de radiaciones adaptativas. Dentro de los cíclidos mesoamericanos, los miembros del clado Theraps-Paraneetroplus, han mostrado múltiples cambios taxonómicos debido a su sorprendente variación morfológica convergente, la cual con frecuencia se ha relacionado con la selección del hábitat y el reparto de los recursos alimentarios. Por lo anterior, aún es necesario realizar estudios que permitan entender los procesos evolutivos que intervinieron en los cambios morfológicos de los cíclidos en Mesoamérica. El objetivo de este trabajo fue conocer la variación de la forma del cuerpo entre los miembros del clado Theraps-Paraneetroplus, determinar sus relaciones de parecido morfológico y evaluar si la forma del cuerpo muestra señal filogenética. Se encontraron tres grupos morfológicos, los cuales varían principalmente en la longitud y altura del cuerpo, así como en el tamaño de la cabeza, posición de la boca y ojos, Wajpamheros nourissati fue la especie morfológicamente más diferente, lo anterior se relaciona con ciertas características asociadas al hábitat y obtención del alimento. Asimismo, se encontró baja señal filogenética en la forma del cuerpo en las especies analizadas.