Resultado de investigaciones en torno al cultivo intensivo del café en Puerto Rico

En este artículo se describen las prácticas de cultivo para una producción intensiva de café en Puerto Rico. La aplicación de estas prácticas en tierras apropiadas ha resultado en rendimientos que consistentemente han alcanzado sobre 1,500 lbs de café pilado por cuerda. Las prácticas recomendadas, basadas en datos experimentales complementados por la experiencia en plantaciones comerciales, se resumen: 1. Usar variedades superiores de altos rendimientos tales como Borbón; 2. Sembrar los arbolitos a distancias de unos 4 pies entre árbol y 10 pies entre hileras. La variedad Caturra puede sembrarse a 8 pies entre hileras; 3. Cultivar los cafetos a pleno sol, o bajo muy poca sombra; 4. Aplicar 2 veces al año, y si la florecida es grande 3 veces al año, 500 lbs por cuerda de una fórmula de abono 20-3-20 conteniendo sulfato de magnesio y elementos menores; 5. Encalar el suelo inicialmente hasta alcanzar un pH 5.2, y de ahí en adelante, si se usan abonos con residuos ácidos, aplicar cada 3 añños 3 toneladas de cal por cuerda debajo de las hileras de los árboles; 6. Mantener las hileras libres de yerbajos podando periódicamente o aplicando yerbicidas; 7. Aplicar 1 onza y si el arbusto es muy frondoso 2 onzas, de Disyston granulado al 10 alrededor de cada árbol adulto una vez al año enseguida después de la recogida, o después que empiezan las lluvias en la primavera; 8. Cuando llegue el momento en que sea necesaria la poda, todas las ramas verticales excepto una, deben cortarse como a un pie de la tierra. Un año más tarde esta vertical también debe cortarse. Solamente debe permitirse el desarrollo de 3 verticales en cada árbol; 9. Cubrir la tierra debajo de los árboles con mallas plásticas, de las cuales se recogerá el café cada 4-5 semanas. Separar el café de la materia extraña en un túnel sencillo de aire, lavar y secar los granos; 10. Ejecutar a su debido tiempo las prácticas recomendadas pues las plantaciones de altos rendimientos requieren atención constante