Ganancia de rendimiento en maíz y trigo en la pampa ondulada bases eco - fisiológicas y respuesta a un gradiente de calidad ambiental

Existe una creciente necesidad de aumentar el rendimiento en grano (RG) para cubrir la demanda futura esperada de trigo (Tr) y maíz (Mz). En Argentina, particularmente en la Pampa ondulada, tanto el RG real de estas especies como la ganancia global de RG en los últimos años son cercanos a los niveles mundiales. Sin embargo, su productividad es mucho mayor. El mejoramiento genético ha contribuido con la mejora del RG en los últimos años, a través de la generación de cultivares de mayor RG tanto en condiciones potenciales como de restricciones abióticas. El objetivo de esta tesis fue establecer el progreso genético en RG y rasgos secundarios asociados registrado en las últimas décadas en Tr y Mz cuando son evaluados en el mismo ambiente productivo y creciendo bajo un rango amplio de condiciones ambientales. Para ello se utilizó un conjunto de (i) cultivares de Tr de ciclo largo (CL) y corto (CC) liberados al mercado entre 1971 y 2011, e (ii) híbridos de Mz liberados al mercado entre 1965 y 2012. Se observó que el progreso genético de RG fue de 0,74 % año-1 en Tr y 1,11 % año-1 en Mz. Dichas mejoras estuvieron acompañadas de aumentos de la biomasa total a madurez fisiológica (BTMF) y el índice de cosecha (IC) en ambos cultivos, aunque con diferente preponderancia de cada rasgo según el ciclo (Tr) o el nivel de heterosis (Mz). En ambas especies se identificó al número de granos por m-2 (NG) como el principal componente numérico asociado a las mejoras del RG. En general, tanto en Tr como en Mz no se registraron efectos positivos del mejoramiento en la captura de agua (ETC) y radiación (IRFAC), aunque entre los cultivares de Tr de CL se registró una reducción en la IRFAC a partir de 1997. Se observaron efectos positivos del mejoramiento sobre (i) la eficiencia en el uso del agua evapotranspirada para producir granos (EUARG,ETc) y para producir biomasa (EUABT,ETc) en Tr de CC y en Mz, y (ii) la eficiencia en el uso de la radiación (EUR) de ambas especies. La mejora de la EUR permitió compensar las reducciones de IRFAC en Tr de CL y aumentar la BTMF en Tr de CC y en Mz. Los análisis de estabilidad realizados, utilizando todos los ambientes (10 en Tr y 12-24 en Mz), mostraron que los sucesivos genotipos liberados al mercado tendieron a superar en RG a sus predecesores en casi todo el rango ambiental analizado (219-602 g m-2 en Tr y 520-1158 g m-2 en Mz). Sin embargo, dicho análisis también mostró (i) una buena estabilidad general en los Tr de CC y el Mz, y (ii) una mayor adaptabilidad a la mejora del ambiente en los cultivares más modernos de Tr de CL. Las mejoras que explicarían estas tendencias serían las observadas en la eficiencia en el uso de los recursos para el primer grupo y el IC para el segundo.