Max Weber y su sombra : la polémica sobre la religión y el capitalismo

Resumen: El último de los grandes libros escritos acerca de la influencia de la religión sobre la vida económica capitalista pertenece al escritor sueco Kurt Samuelsson, cuyo planteamiento del tema marcó uno de los momentos más importantes de la extensa polémica que iniciara Max Weber. Al historiador nórdico no le interesa escribir un ensayo interpretativo acerca de los orígenes del capitalismo y sus posibles entronques religiosos. Tampoco pretende exponer, en una monografía erudita, las razones susceptibles de explicar el particular derrotero de las fuerzas religiosas y económicas a partir del Renacimiento o, siquiera, el desigual desarrollo de los países católicos y protestantes en el siglo de la Reforma. Su pregunta —que, claro está, condiciona la raíz y esencia de su obra— se reduce a lo siguiente: "existió una correlación tan clara entre protestantismo y progreso económico como para plantearla en términos de causa y efecto".1 Kurt Samuelsson, dando un giro copernicano de ciento ochenta grados, ha puesto a la cuestión principal de la disputa patas arriba, de modo tal que el objeto de su labor intelectual no sea hallar una respuesta o, cuando menos, un principio de razón suficiente a la conexión entre ciertas sectas cristianas y el progreso económico, sino responder acerca de la existencia misma de semejante relación.