Impacto de las actividades económicas en los recursos suelo y vegetación

Las comunidades rurales en la cuenca del río Mayo, en Sonora, México, han sobreexplotado los ecosistemas circundantes para proveerse de alimentos, leña, agua, plantas medicinales y materias primas. Estas actividades han generado efectos ambientales importantes, entre los que destacan: la erosión de los suelos, la pérdida del hábitat de la fauna silvestre y el incremento en el flujo superficial del agua y sus sedimentos. Para conservar las áreas forestales y los servicios ambientales que éstas proveen, la Comisión Nacional Forestal ha promovido la generación de mercados de servicios ambientales. Por lo cual es importante evaluar la erosión del suelo generada por estas actividades económicas y determinar los beneficios obtenidos por la explotación de los recursos naturales y compararlos con los costos de recuperación de las áreas afectadas. El objetivo de este trabajo fue valorar los efectos ambientales negativos y los beneficios obtenidos por grupos de campesinos dentro de las áreas explotadas. Los resultados de esta evaluación indican que la selva baja caducifolia disminuyó su superficie en 32 866 ha durante el período de 1988 a 2004, lo cual incrementó la erosión en 31 596.02 ha, generó beneficios por $21 963.78 ha-1año-1 y requirió de $8675.33 ha-1 año-1 para su recuperación. Al solucionar el problema de la pérdida de cobertura vegetal, se puede resolver, en parte, el problema de la erosión; sin embargo, es importante realizar estudios detallados que permitan ubicar las áreas con mayores problemas e implementar programas de recuperación y conservación de suelos.