Retardo no diagnóstico e no tratamento cirúrgico do câncer de pulmão

INTRODUÇÃO: O câncer de pulmão é a principal causa de morte relacionada a câncer no mundo. OBJETIVO: Determinar o tempo despendido com o diagnóstico, o estadiamento e o tratamento cirúrgico do câncer de pulmão em um hospital universitário. MÉTODO: Entre janeiro de 1990 e dezembro de 1998, 69 pacientes receberam diagnóstico de câncer de pulmão e foram tratados com cirurgia no Hospital das Clínicas de Porto Alegre. Os prontuários destes pacientes (53 homens e 16 mulheres) foram revisados, sendo coletados dados clínicos, histológicos, datas de consultas ambulatoriais, de internação hospitalar, de exames e de procedimentos, assim como o local de investigação. RESULTADOS: Quinze pacientes foram investigados em ambulatório (grupo I), 28 em ambulatório e durante internação (grupo II) e 26 durante internação (grupo III). A idade dos pacientes variou entre 43 e 79 anos (média de 61 ± 10 anos). Quarenta e três pacientes eram tabagistas atuais e 23 ex-tabagistas. O tempo médio do aparecimento dos sintomas até a primeira consulta foi de 110 dias e da primeira consulta até o diagnóstico foi de 33 dias. Vinte e cinco dias transcorreram entre o diagnóstico e a cirurgia. A média de tempo da primeira consulta até a cirurgia (tempo total) foi de 58 dias. A média do tempo total foi de 72 dias no grupo I, 72 dias no grupo II e 35 dias no grupo III (p < 0,01). Não houve diferença significativa no tempo total, considerando-se os diferentes estádios da doença (p = 0,16). CONCLUSÕES: Os resultados mostraram retardo na procura de atendimento médico e retardo adicional no tratamento do câncer de pulmão em pacientes cuja investigação foi ambulatorial.