Colorantes naturales derivados de la cochinilla (Dactylopius coccus Costa) y su comercio mundial

El presente estudio, fue realizado en el Departamento de Agroindustria y Enología de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile durante el año 2000. Los objetivos planteados fueron: describir los sistemas de secado de la cochinilla que produzcan una mejor calidad, caracterizar los tipos de productos comerciales obtenidos y describir el comercio mundial de los diversos tipos de colorantes a base de ácido carmínico. La metodología aplicada se basó en la descripcion y caracterizacion de la producción y comercio mundial y nacional de la cochinilla y sus derivados a través de las variables y antecedentes disponibles. Los principales resultados y conclusiones fueron: Las restricciones al uso de colorantes rojos sintéticos ha incidido en el creciente aumento del cultivo de cochinilla y su industria procesadora. El mejoramiento de los sistemas de cultivo y el uso de tecnología en los sistemas de secado de la cochinilla permiten obtener altos niveles de ácido carmínico, principal parámetro que mide la calidad en la materia prima. Los productos comerciales extraídos de la cochinilla se presentan en distintas formulaciones que varían en el contenido de ácido carmínico, características y aplicaciones. El uso mas adecuado de cada colorante y formulacion en la industria esta determinado por las condiciones temperatura, acidez, humedad, etc. tanto durante los procesos, como en el producto final. El principal país productor y exportador de cochinilla es Perú, con cerca del 80% del mercado. Chile, segundo país productor tiene una producción basada en cultivos intensivos con altos rendimientos y exportaciones crecientes durante los últimos años. Otros países productores son Bolivia, España y México. Los principales mercados para la cochinilla son Europa, Estados Unidos y Japón, además de Brasil, Argentina y México en el caso de los colorantes derivados.