Sedimentos, hidráulica y efectos morfológicos.

Los ríos desaguan caudales procedentes de la cuenca hidrográfica. Sin embargo, los caudales líquidos transportan también sedimentos, erosionados a escala de cuenca o de red hidrográfica, y los ríos funcionan entonces como cinta transportadora de sedimentos, ya que hacen el trabajo de transportar sedimentos desde aguas arriba de la cuenca hasta el mar, a través de la erosión, transporte y deposición de sedimentos. Estos sedimentos pueden ser transportados en suspensión o arrastrados en el fondo del lecho, dependiendo del tamaño de las partículas y del esfuerzo cortante que la corriente puede ejercer en el lecho. En el transporte de fondo, partículas de arenas o material de diámetros mayor se mueven aguas abajo en el lecho, deslizándose, saltando, o rodando. Por otra parte, partículas de limo y de diámetro inferior, son transportadas en suspensión, es decir en la columna de agua, por efecto de la turbulencia del flujo.