Les relations entre chameaux et société : entre marginalisation et idéalisation

Le rôle du chameau est fondamentalement utilitaire mais il a toujours suscité des rapports affectifs et symboliques particuliers. Ces derniers sont, aujourd'hui, contrastés. Les auteurs expliquent pourquoi, à certains égards, le dromadaire est globalement marginalisé: il est adapté exclusivement aux zones désertiques, il est entretenu par des nomades difficilement contrôlables, il apparaît comme une image du passé à l'époque de la motorisation et de la vache laitière "productive" etc... Mais ils soulignent aussi que, à l'instar des populations chamelines qui continuent de lui garder un attachement ancestral, ses "amis" et défenseurs, de plus en plus nombreux, tendent de leur côté à l'idéaliser. Ils estiment que l'avenir du dromadaire va dépendre de l'objectivation de ses remarquables qualités, zootechniques mais aussi biologiques (en pharmacologie et immunologie). S'il est reconnu qu'il peut autoriser une authentique activité économique au service des peuples des régions désertiques, il sera un élément clé de la lutte contre la désertification et prendra alors sa place réelle, ni marginalisée ni idéalisée, au service du développement écologique de la planète.