Dynamiques agricoles périurbaines et gestion intégrée de l'eau : cas d'un bassin-versant producteur d'eau dans la région métropolitaine de São Paulo (Brésil)

L'augmentation de la demande en eau potable dans les agglomérations du Sud s'accompagne d'une compétition croissante avec les usages agricoles de l'eau. Cette compétition est encore plus forte dans les bassins-versants périurbains dont l'urbanisation affecte le fonctionnement hydrologique. C'est le cas de la région métropolitaine de São Paulo (RMSP) qui héberge 18 millions d'habitants. L'urbanisation mal contrôlée dans les zones de captage s'accompagne d'une dégradation rapide de la qualité de la ressource dans les réservoirs. Les zones où sont localisés les barrages collecteurs et de stockage de l'eau destinée à la RMSP sont occupées par une agriculture maraîchère irriguée intensive et constituent une réserve foncière pour l'habitat des populations démunies. Alors qu'une nouvelle stratégie de gestion intégrée de la ressource en eau est mise en oeuvre sur une base participative et territoriale, se pose la question de la place de l'agriculture dans ce type de bassin-versant. Si la pression urbaine affecte les systèmes de production, l'agriculture participe à la protection du bassin-versant contre une occupation urbaine mal contrôlée. Mais le fonctionnement des comités de l'eau doit être amélioré pour mieux intégrer les usagers agricoles de l'eau.