Transfert de gestion et durabilité des périmètres irrigués en agriculture familiale noire en Afrique du Sud : études de cas dans la province du Limpopo

L'étude s'intéresse à l'agriculture familiale noire des périmètres irrigués en Afrique du Sud. Ce paysannat, largement encadré durant l'apartheid, est confronté aujourd'hui au transfert de gestion de l'eau d'irrigation. Il doit devenir rapidement plus autonome et performant. Cela suppose le renouvellement des modalités de gestion financière et technique ainsi que l'émergence d'institutions locales de gestion. Ces entités sont actuellement chargées de la répartition de l'eau, de l'organisation de la maintenance et de la collecte des charges de fonctionnement du périmètre. De ce nouveau contexte émerge une question de recherche : quelle sera la durabilité de ces périmètres après le transfert de gestion ? La méthodologie employée s'appuie sur le concept de recherche-action, afin d'établir un partenariat viable avec les bénéficiaires du projet et de leur faciliter l'acquisition de nouvelles compétences. Elle est composée d'une approche conciliant la modélisation par typologie et la simulation a l'aide de l'outil SMILE. Elle permettra d'analyser efficacement la situation actuelle des périmètres, ainsi que leurs perspectives d'avenir. L'étude est basée sur trois périmètres de la Province du Limpopo: Dingleydale, New Forest et Thabina. Bien qu'issus du même passé, ces périmètres n'ont pas les mêmes atouts pour passer le cap du transfert de gestion. L'activité agricole à Dingleydale est basée sur seulement trois cultures principales relativement peu commercialisées et souffre de problèmes de gestion internes. Au contraire, New Forest et Thabina apparaissent comme des périmètres relativement dynamiques appuyés par des institutions de gestion locales (WUAs) actives. Néanmoins, aucun de ces périmètres n'est aujourd'hui prêt à devenir pleinement autonomes. Ils ont besoin d'un soutien étatique, jusqu'à ce qu'ils acquièrent les compétences essentielles à leurs nouvelles fonctions.