Effets de la nutrition sur la production. Progrès génétiques et effets de la nutrition sur la qualité de l'huile de palme. 1ere partie

L'article présente les résultats des recherches de l'Institut de Recherches pour les Huiles et Oléagineux (I.R.H.0.) concernant la nutrition minérale et la qualité de l'huile. Le problème de la fertilisation est traité élément par élément. L'exposé met en évidence que les teneurs en azote sont plus élevées en Afrique de l'Ouest qu'en Asie. Ceci explique les effets importants de la fumure azotée observés dans cette dernière zone et non en Afrique. En général, on trouve une bonne correspondance entre les teneurs faibles des sols en phosphore et les fortes réponses aux engrais phosphatés. Les réponses à la fertilisation potassique sont très fréquentes dans l'ensemble du réseau expérimental mondial. Leur intensité dépend des caractéristiques physicochimiques et du climat. Les principaux résultats sur les sols ferrallitiques, les sols alluviaux et sur les sols d'origine volcanique sont indiqués : réponse à la fertilisation et évolution des sols du fait de la fumure potassique. L'effet de la fertilisation magnésienne est lié assez étroitement à la nature des sols. L'absorption du magnésium est facile pour les palmiers plantés sur les sols ferrallitiques désaturés, tandis qu'elle est beaucoup plus irrégulière, voire inexistante, dans le cas des sols formés sur des matériaux d'origine alluviale ou volcanique. Dans les zones éloignées de la mer, les sols sont souvent carencés en chlore. L'apport de KCI peut avoir un effet positif sur la production, même si le potassium ne se trouve pas à un niveau de carence, en relevant les teneurs en chlore de la feuille jusqu'au voisinage de 0,6 p. 100. Les analyses de régimes montrent que le chlore augmente le poids moyen des régimes et peut doubler le taux d'extraction des palmistes. Il existe peu de résultats montrant un effet de la nutrition minérale sur la qualité de l'huile de palme. Par contre, il y a une forte variabilité du taux d'acides gras insaturés dans l'huile de E. guineensis et E. melanococca. La bonne héritabilité de ce taux et l'utilisation dans un test précoce de la bonne relation entre la composition en acides gras de l'huile du fruit et celle de la feuille, offrent de bonnes possibilités d'amélioration.