Evolution des sols de plantation de palmiers à huile sur savane

Des anomalies de développement sur palmiers en replantation ont été observées sur une plantation IRHO de la savane de Dabou en Côte d'Ivoire. Les résultats d'essais et d'observations sur les sols et les arbres montrent que les palmiers en replantation souffrent d'une déficience de la nutrition hydrique qui provient d'une moindre rétention en eau des sols et d'un mauvais développement du système racinaire. Les profils de densité révèlent que, sous palmeraie, on aboutit avec l'âge à une compaction des horizons superficiels. Cette perte de structure peut être attribuée aux effets de tassement par passage des engins dans les parcelles et à une altération de la stabilité structurale par déséquilibre cationique dans le sol du fait des fumures. Des essais en colonnes de terre montrent que les cations monovalents K+ et NH4+ destabilisent la structure alors que les cations bivalents Ca++, Mg++ et l'anion SO4 ont un effet stabilisant. Ceci est à mettre en relation avec les niveaux foliaires élevés de potassium et à l'augmentation du potassium total dans les analyses de sols. Des effets positifs de la kiesérite, du supersimple, du plâtre et du sous-solage dans des essais de replantation confirment l'hypothèse et permettent d'envisager des méthodes de correction pour rétablir la fertilité des sols de palmeraie