La veille technologique et la communication, thèmes d'un groupe de travail du CTA

Comment tirer le meilleur profit des nouvelles technologies de l'information et de la communication pour le développement agricole et rural des pays ACP, tel est l'objectif d'un autre groupe de travail du CTA dans le cadre de l'élaboration du Plan à Moyen Terme. Une des principales tâches de ce groupe sur « la veille technologique et la communication » est de clarifier le paysage changeant des médias (écrit, image, son, électronique) et des produits et services en constante augmentation (livres, fax, CD-ROM, Internet, courrier électronique, World Wide Web, vidéo). Ceci n'a pas été une tâche facile car certaines technologies nouvelles donnent de nouvelles dimensions à l'utilisation des médias. Par exemple certains livres sont maintenant publiés en version électronique, sur CD-ROM ou sur Internet. Les catalogues de publications ou de photographies peuvent être instantanément consultés à travers le monde entier, les enregistrements de programmes radio peuvent être envoyés d'un continent à l'autre en quelques minutes. Les cultivateurs, commerçants ou chercheurs peuvent identifier un insecte ravageur en utilisant une base de données vidéo ou obtenir les dernières informations sur les prix des marchés ou les standard de qualité pour leur produits. Beaucoup de ces nouvelles technologies ne sont appropriées que si l'on prend en compte les aspects socio-économiques, techniques et pratiques dans le contexte spécifique du pays. Il s'agit surtout de la disponibilité des équipements (coût, entretien, technicité), de la facilité d'emploi, la compatibilité avec les médias utilisés par l'utilisateur et le public. Ces questions deviennent plus complexes lorsque l'on prend en compte l'utilisation interactive de réseaux globaux de communication. Des problèmes d'infrastructures, de commercialisation et d'accès du public font obstacle à la participation à l'économie mondiale comme aux échanges techniques et culturels. La situation change rapidement dans de nombreux pays ACE Depuis la mise en place du groupe de travail en 1995, le nombre de pays ACP bénéficiant d'un accès public à Internet a presque doublé. Le groupe a pris conscience de la nécessité de coopérer avec d'autres institutions tels que l'African Networking Initiative et Bellanet pour mieux réaliser ses objectifs. Il pense que le CTA peut jouer un rôle unique, par une promotion de l'utilisation des nouvelles technologies les plus appropriées au développement agricole et rural. Ces technologies fourniront dans un avenir proche des moyens complémentaires pour le renforcement des capacités institutionnelles en information. A plus long terme certaines nouvelles technologies peuvent être le domaine de nouvelles activités. Des rôles appropriés ont été identifiés pour le CTA. Au niveau politique, être présent dans les réseaux nationaux et internationaux, pour faire en sorte que les technologies nouvelles deviennent et restent accessibles aux acteurs du développement agricole et rural. Au niveau du renforcement institutionnel, le CTA agira par des publications et des formations pour faciliter l'appropriation des technologies nouvelles. Le CTA cherche donc à identifier les opportunités offertes par les nouvelles technologies, « qu'il convient de maîtriser et de s'approprier plutôt que d'ignorer ou de rejeter. »