Le dolique tubéreux mexicain un légume intéressant pour les Antilles

Pois manioc ou pois patate dans les îles, Pachyrhizus erosus Urban pour les savants, le dolique tubéreux possède à la fois les avantages des légumineuses et ceux des tubercules. Comme les tubercules, il fournit une abondante récolte, 40 t à l'hectare en moyenne, et jusqu'à 80 à 90 t lorsqu'on coupe les fleurs dès leur apparition. Consommé cru ou cuit, le dolique qui est très riche en protéines ne contient pas de facteur antinutritionnel. Comme les légumineuses, il se multiplie par graines et, en fixant l'azote atmosphérique, couvre ses propres besoins azotés. Tiges et feuilles peuvent donc être utilisées comme engrais vert. Elles constituent aussi un excellent fourrage pour le bétail à condition de les couper avant la floraison. Les graines et les gousses contiennent, en effet, un poison respiratoire utilisé comme insecticide, la roténone. Broyées, elles peuvent être utilisées pour prévenir les attaques d'insectes. C.Zinsou INRA Centre de Recherches agronomiques des Antilles et de la Guyane BP 1232 F97184 Pointe à Pitre cedex