Population response of bean insect herbivores to inter- and intraspecific plant community diversity: experiments in a tomato and bean agroecosystem in Costa Rica

La dinámica poblacional de los insectos herbívoros del frijol, fue examinada en un sistema de cultivo asociado de frijol (Phaseolus vulgaris) y tomate (Lycopersicon esculentun) en Costa Rica. Se tuvo en cuenta la diversidad entre las diferentes especies de plantas y la variedad encontrada dentro de una misma especie. Los insectos del suborden Auchenorryncha fueron los herbivoros más comúnmente encontrados, representando entre el 45.4 porciento y 78.3 porciento de los individuos recogidos durante el ciclo vegetativo. El aumento de a diversidad entre las especies de plantas tuvo un efecto positivo en las poblaciones de Auchenorryncha. La saltahoja Empoasca Kraemeri Ross y Moore (Homoptera: Cicadellidae) fue la principal causa de esta tendencia. En cambio, Hortensia similis Walker (Homoptera: Cicadellidae), la segunda especie más abundante después de E. kraemeri, mostró un decremento en su nivel poblacional cuando la diversidad entre las plantas fue aumentada. En general, el aumento de la diversidad de variedades del frijol no afectó el nivel poblacional de Auchenorrhyncha, sin embargo, hubo una distribución diferencial de modo significativo dentro de las parcelas con mezclas de variedades, dando indicio de la importancia que tiene la orientación local para estos insectos Las implicaciones de estos resultados y una discusión de los mecanismos responsables por este comportamiento son incluidos en el presente trabajo.