Características y estado de conservación de los pastos marinos en áreas de interés del Archipiélago Sabana Camagüey, Cuba

Se caracterizó y evaluó el estado de conservación de los pastos marinos en áreas de interés conservacionista del Archipiélago Sabana-Camagüey en el periodo 2001-2003, considerando variables descriptivas de las angiospermas marinas, de la estructura del macrofitobentos y abióticas para conocer las causas de su afectación. Las áreas estudiadas fueron las bahías de Cárdenas, Santa Clara, Buena Vista, de Perros, Jigüey, La Gloria y Nuevitas, así como algunas lagunas arrecifales. Los pastos marinos mejor conservados se encontraron en las zonas con mayor intercambio con el océano, destacándose las lagunas arrecifales. El deterioro de los pastos marinos se debió principalmente al aumento de la turbidez por contaminación orgánica cerca de la isla principal en sectores costeros de las bahías de Cárdenas, Santa Clara y Buena Vista, y a este factor, junto con el incremento de la salinidad, en las bahías de Perros y Jigüey. Las condiciones más propicias para el desarrollo de los pastos parecen ser: la visibilidad submarina > 1 m, la salinidad < 43 ups, la variabilidad de salinidad < 10 ups, la DQO < 5,6 mgO2 L-1 y el nitrógeno total < 173 μM en el agua. La especie de angiosperma dominante fue Thalassia testudinum, seguida por Syringodium filiforme y Halodule wrightii, que dominaron donde disminuyó la luz y aumentaron los nutrientes. El inventario del macrofitobentos en el ASC acumuló 227 especies (100 Rhodophyta, 26 Ochrophyta, 96 Chlorophyta y cinco Magnoliophyta), con 66 nuevos registros para la zona y 16, para Cuba. Las macroalgas más frecuentes fueron de los órdenes Bryopsidales (Chlorophyta) y Ceramiales (Rhodophyta). La estructura del macrofitobentos estuvo modulada por los mismos factores que afectan el desarrollo de las angiospermas, con una riqueza específica menor donde está deteriorado el hábitat