Potencial e limitações do monitoramento agrícola com imagens do satélite MODIS.

Resumo: O debate sobre as estratégias brasileiras para enfrentamento das polêmicas relacionadas ao desenvolvimento da agricultura e à preservação ambiental envolve, invariavelmente, questões relacionadas à mudança dos padrões de uso das terras, sobretudo no que diz respeito às taxas de conversão de sistemas naturais para agrícolas na região da Amazônia Legal. Conhecer esse contexto é fundamental para a definição de estratégias e políticas públicas que pretendam ampliar os benefícios advindos do setor produtivo agropecuário nacional e, ao mesmo tempo, minimizar seus impactos ambientais locais e globais. Este estudo teve como objetivo mapear, entre 2005 e 2009, as áreas de agricultura mecanizada no Mato Grosso, através da utilização de imagens do índice de vegetação do sensor orbital MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer), para monitorar a dinâmica da área cultivada para a produção de grãos. A variação da área cultivada com duas safras mostrou haver um acréscimo importante na área referente à safrinha, enquanto a área total utilizada para a produção se manteve relativamente estável no mesmo período. Considerando-se os dados obtidos, não há como negar a existência de processos de intensificação agropecuária, tanto pela adoção de boas práticas de manejo quanto pelo desenvolvimento de novas tecnologias, e continuar defendendo, intuitivamente, a tese de que o crescente desempenho da atividade agrícola brasileira ocorre em função, prioritária ou exclusiva, da degradação ambiental.