Tapir population patterns under the disappearance of freestanding water

El tapir de Baird es el más grande de las especies de tapires Neotropicales y está considerado como en peligro por la UICN. La Reserva de la Biosfera de Calakmul (CBR por sus siglas en ingles) es el área de bosque tropical protegido mas grande de México y se encuentra en el corazón de la Selva Maya, un bosque tri-nacional localizado entre Belice, Guatemala y México considerado el bosque tropical mas extenso de Mesoamérica. El agua de lluvia en la CBR percola al subsuelo y solamente en pocos sitios (localmente conocidos como aguadas) se almacena agua en el suelo. Estos sitios son raros en el paisaje con una densidad de uno cada 10 km2 y una distancia promedio de 3 km entre aguadas. Solamente algunos de esos sitios conserva agua durante la época seca de cada año. Se detectó una reducción de la disponibilidad de agua desde el 2008 al 2018. Documentamos la población de tapires durante estos años y examinamos la relación con este patrón de reducción de la disponibilidad de agua. Usando la técnica de foto-trampeo monitoreamos entre 9 a 15 aguadas en 8 años dentro de este periodo de 11 años. Con un total de mas de 18,000 días-cámaras encontramos que aunque la población de tapires de la CBR permanece estable en promedio el índice de abundancia relativa detectó una ligera disminución en la abundancia y en algunas aguadas se asoció con la falta de agua. Estudios de largo plazo de especies en peligro asociadas a cuerpos de agua son importantes porque permiten estimar los efectos de la disponibilidad de agua y predecir futuros escenarios para las poblaciones de fauna silvestre. Esta información es esencial para elaborar planes de conservación de especies en peligro y sensibles tales como el Tapir de Baird.