Efecto de Hemileia vastatrix sobre la distribución del calcio y el potasio en las hojas de cafetos coffea arabica

La roya del café, Hemileia vastatrix Berk. & Br. (Uredinales: Chaconiaceae), es la enfermedad más importante del café arábica (Coffea arabica L.) a nivel mundial, ya que provoca la caída prematura de las hojas, una severa reducción en la producción de fruto y el debilitamiento y muerte de las plantas enfermas (APS, 2011). Debido a que el cultivo del café es considerado como el producto agrícola más importante en el comercio internacional, una reducción en el rendimiento del fruto causado por H. vastatrix puede tener un gran impacto en los países productores cuya economía depende de forma importante de las exportaciones de café (APS, 2011). Numerosos estudios dedicados a esta enfermedad han investigado la relación huésped-patógeno, y los factores bióticos y abióticos que favorecen el establecimiento y el éxito de la infección por H. vastatrix. Sin embargo, aún se desconocen los mecanismos por los que las enfermedades afectan la distribución de nutrientes, y su relación con la inducción de la respuesta de defensa en las plantas (Silva et al., 2006). Los nutrientes pueden influir en la evolución de una enfermedad, al afectar la fisiología vegetal, a los patógenos, o a ambos (Dordas, 2008). La disponibilidad de nutrientes en los tejidos influye en el desarrollo de las plantas, lo que puede afectar las condiciones que facilitan el establecimiento de la infección y la esporulación del patógeno (Marschner, 1995). Además, los nutrientes pueden modificar la integridad de las paredes celulares, la fuga de metabolitos a través de las membranas y la composición química de los tejidos (Graham and Webb, 1991).