Estímulos usados en el reconocimiento del hospedero por Phymastichus coffea, un parasitoide de la broca del café

La avispita Phymastichus coffea LaSalle (Hymenoptera: Eulophidae) es un parasitoide que ataca a los adultos de la broca del café, Hypothenemus hampei (Ferrari) (Coleoptera: Curculionidae), considerada la plaga más importante de este cultivo. El objetivo de esta investigación fue evaluar la función de los estímulos físicos y químicos durante el reconocimiento del hospedero por P. coffea. Los bioensayos fueron realizados usando tubos de vidrio como arenas experimentales, en laboratorio. Se observó que la locomoción del hospedero no parece estar involucrada en su reconocimiento. Las hembras adultas de la broca, individuos de mayor tamaño, fueron más aceptadas que los machos como hospederos de P. coffea. El uso de modelos esféricos de plástico, en lugar de brocas, permitió confirmar que esta especie puede discriminar a su hospedero por su tamaño. El color no afectó el tiempo usado por los parasitoides para contactar al hospedero, pero los colores obscuros fueron manipulados por mayor tiempo por P. coffea. Los compuestos cuticulares no están involucrados en el reconocimiento del hospedero por P. coffea. Estas evidencias sirven de base para futuros estudios orientados a conocer aspectos relacionados con la eficiencia de este enemigo natural.