Caracterización arquitectónica, molecular y cromosómica del género Croton sección Eluteria (Euphorbiaceae)

Las especies de Croton sección Eluteria están distribuidas en América tropical y subtropical. Tienen un conjunto de características morfológicas (indumento lepidoto, pétalos presentes en flores femeninas, ausencia de glándulas pecíolares, e inflorescencias (pseudo-) axilares) que la hacen distinta de las demás secciones de Croton. Este trabajo reporta sobre las relaciones filogenéticas de las especies de Croton sección Eluteria a partir de características que aún no son usadas en este grupo, y en gran parte desconocidas en el género. Se actualiza el número de especies y la sinonimia de esta sección y se hacen caracterizaciones de su arquitectura, de su región "Internal Transcriber Spacer" (ITS) y de sus cromosomas, que ayudarán a esclarecer algunos problemas taxonómicos. Se presenta una clave, la descripción morfológica y la sinonimia de cada una de las quince especies (una subespecie y dos nuevas especies son descritas aquí) que se reconocen dentro de la sección. En el estudio arquitectónico, predominantemente se vio que el eje principal es un monopodio inestable y la floración es pseudo-axilar. El modelo de Scarrone se observó en las especies estudiadas excepto en C. fantzianus que manifiesta el modelo de Troll. El análisis filogenético ITS-morfológico se hizo a 12 especies y dos subespecies de esta sección. Los resultados confirman que la sección es monofilética, además se encontraron cuatro ciados: uno integrado por las especies de la Península de Yucatán (PY) y del Caribe; otro por fantzianusniveus, otro por las subespecies de C. arboreus, y otro por C. icche, C. mayanus y C. eluteria. Finalmente se realizaron conteos cromosómicos en 9 especies (una con dos subespecies) y análisis de cariotipo de C. niveus. El método utilizado fue aplastado de células y tinción Fuelgen. Todas las especies y subespecies tienen 2n=20 cromosomas, que es un numero común en Croton. Son cromosomas metacéntricos y la suma longitudinal de los 20 cromosomas de Croton niveus fue de 105.13 μm, donde el cromosoma más largo fue de 6.39 μm y el más corto de 3,55 μm. Con este estudio se ve que probablemente que no hubo hibridaciones recientes (por lo menos desde la emergencia de la PY) en Croton sección Eluteria.