Plantas invasoras y su potencial de uso en agricultura tropical: coberturas en café (Coffea arabica) y banano (Musa acuminata)

Se indican los usos generales de las coberturas vegetales así como sus ventajas y limitaciones. Se presenta y analiza información relevante sobre uso de coberturas vegetales vivas, en café y banano, incluyendo especies invasoras consideradas malezas y algunos cultivos leguminosos. En café, se incluye una lista de especies nobles que pueden ser utilizadas como coberturas vivas. Los resultados de varios trabajos indican que la efectividad en el control de malezas y las interacciones con algunos nemátodos y la broca del café, dependen de la especie de cobertura utilizada. Para reducir efectos negativos por competencia y para no favorecer la broca (Hypothenemus hampei) se ha recomendado mantener la cobertura en las entre calles, y limpio bajo las plantas de café. En banano la información disponible es menos abundante y consistente. Sin embargo, hay experiencias positivas con la Oreja de Ratón (Geophila repens) y más recientemente con varias especies nativas en algunas fincas bananeras. La experiencia con Arachis pintoi no ha sido completamente satisfactoria. Se señala la necesidad de hacer estudios más detallados sobre las especies e interacciones con otros componentes de los agroecosistemas, así como cuantificar otros beneficios de las coberturas a fin de hacerlas más atractivas desde el punto de vista económico y ecológico.