Sostenibilidad en el cacao basada en la diversidad genética de los frutales

Hoy día los países de Centroamérica y el Caribe encaran una seria crisis económica y social, motivada en buena parte por un vertiginoso descenso en los precios de sus principales productos agrícolas de exportación. Parte de las economías de esos países gira en torno a la producción y exportación de cultivos tradicionales como el café, cacao, caña de azúcar, banano y actividades pecuarias. La baja sensible en los precios internacionales del cacao y otros cultivos de exportación ha obligado a muchas instituciones de la región a buscar nuevas alternativas de producción que contribuyan a mejorar sus maltrechas economías. Es así como el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), a través de la Red Regional de Investigación y Transferencia de Tecnología en Cacao (PROCACAO), ha pensado en otros cultivos que permitan no solamente diversificar la agricultura y generar empleo en el sector rural, sino asociar el cacao a cultivos frutales que puedan ser utilizados como sombra y que, adicionalmente, contribuyan a modificar la estructura agrícola, mejorar la dieta alimenticia y a obtener divisas para mejorar la rentabilidad del cacao. El CATIE posee en Turrialba una de las mayores colecciones de germoplasma de especies tropicales y exóticas que podría servir de base para el desarrollo de sistemas agroforestales de alta sostenibilidad en la región.