Estudio histopatológico de mazorcas de cacao (Theobroma cacao L.) infectadas con el hongo Monilia roreri Cif. and Par.

Dada la importancia económica de la moniliasis del cacao, y la necesidad de dilucidar ciertos aspectos de la enfermedad para lograr su control, se realizaron estudios histopatológicos con el fin de conocer la interacción Theobroma cacao-monilia roreri, en especial la forma de avance del hongo en el susceptivo. Los objetos básicos de esta investigación fueron: efectuar un estudio histopatológico de los tejidos afectados por el hongo en relación al proceso de infección y desarrollo de la enfermedad: determinar la localización de las estructuras del patógeno en los tejidos y la posible presencia del patógeno en las semillas y establecer los métodos de microtecnia más adecuados para el procesamiento de muestras, en especial los sistemas de tinción y ablandamiento de tejidos. Los resultados obtenidos inicialmente en laboratorio indican la dificultad de procesamiento de las muestras de cacao debido a la dureza del pericarpio del fruto. La técnica más adecuada para el tratamiento del material esclerosado o momificado fue el uso de una solución ablandadora a base de alcohol etílico y glicerina seguido de una serie de alcohol butílico terciario. La mejor tinción para diferenciar tejidos del fruto fue Safranina - "Fast green", mientras que en los estudios de penetración y localización del hongo, en especial la intercelular, se utilizó con excelentes resultados la tinción con Hemotoxilina-Eccina. Para observar el patógeno en la parte externa del fruto fue necesario realizar cortes manuales en médulas de sauco, del material afectado, debido a la eliminación de estas estructuras durante los procesos de fijación, ablandamiento, deshidratación y tinción. La secuencia de síntomas de la moniliasis en relación al análisis histológico indica que el hongo después de la inoculación en pepinos de 60 días, penetra intercelularmente hasta llegar a la zona del endocarpio, constituída por células alargadas de paredes delgadas y de apariencia desorganizada: allí el hongo inicia la colonización de los tejidos que producen los síntomas típicos de la enfermedad