Mejoramiento genético del garbanzo

El garbanzo (Cicer arietinum l.) es una especie diploide con 2n=16 cromosomas, y autógama, con polinización cruzada muy baja que va de cero a uno por ciento. Los fitomejoradores clasifican al garbanzo en dos tipos principales: desi: caracterizado por semillas de tamaño perqueño, de forma angulada y con un porcentaje alto de fibra; y kabuli: caracterizado por su semilla grande, de forma de cabeza de carnero, de color crema y con un bajo porcentaje de fibra. La mayor preocupación de los fitomejoradores es la de incrementar el potencial genético para rendimiento. El mejoramiento para resistencia de enfermedades, tamaño de semilla, tipo alto de planta y tolerancia a sequía, ha sido también considerado de importancia. El incremento de la biomasa y el mejoramiento del índice de cosecha se visualizan como las formas para incrementar el rendimiento del garbanzo. La hibridación interespecífica, la introgresión de los tipos desi x kabuli, el desarrollo de plantas de tipo alto y la obtención de líneas que respondan al riego y a la fertilización, son algunos procedimientos para incrementar la biomasa, lo cual permitiría lograr un mejoramiento en los índices de cosecha. En este artículo se analizan, en forma amplia, estos aspectos y otros, relacionados con el mejoramiento genético del garbanzo, los cuales son desglosados bajo los siguientes encabezamientos principales: 1) objetivos del mejoramiento; 2) métodos de mejoramiento genético; 3) mejoramiento para resistencia a enfermedades; 4) mejoramiento genético para resistencia a insectos; 5) mejoramiento genético para resistencia a Orobanche sp. (maleza parásita); 6) mejoramiento genético para resistencia a nemátodos; 7) mejoramiento genético para otros factores ambientales; 8) mejoramiento genético por calidad y aceptación del consumidor; 9) tópicos especiales que merecen ser considerados en mejoramiento genético; 10) proceso de evaluación de germoplasma y formación de nuevas variedades; 11) centros internacionales de investigación agrícola en Siria e India; y 12) sugerencias para mejorar la eficiencia en mejoramiento genético del garbanzo. (ACH)