Dinámica y variabilidad de los componentes del rendimiento en 28 campos de maíz en Centro América

Los rendimientos promedios de maíz en la región de Centro América son de 1.5-2.0 t/ha, lo que implica un bajo número de plantas y/o mazorcas cosechadas por área. Se efectuó un monitoreo dinámico para examinar los procesos de elaboración del rendimiento y sus componentes en 28 campos de agricultores o parcelas de validación de maíz de la región. Se monitorearon 5 o 10 estaciones lineales de 3 o 5 m de largo dentro de un área pre-establecida de 100 m2 en cada campo. Comparaciones entre las parcelas lineales con la final de 100 m2 indicaron sobre-estimaciones de 10 por ciento en las parcelas lineales para la densidad de plantas (pl/m2) y el rendimiento. El CV se mantuvo constante cercano al 20 por ciento para el rango de pl/m2 observado, pero decreció de 60 por ciento en rendimientos bajos a 20 por ciento para rendimientos superiores a 2.0-2.5 t/ha. La densidad promedio de sombra fue de 5.30 pl/m2, con una pérdida de 20 por ciento de las plantas en los primeros 20 días para una densidad de 4.14 pl/m2 al establecimiento, una densidad final de 3.80 pl/m2 (6 por ciento reducción adicional), cosechándose 3.26 mz/m2 (para 0.87 mz/pl) con un peso de 81 g/mz para un rendimiento promedio de 2.70 t/ha. Se encontró una fuerte dependencia lineal entre el rendimiento y el número de mz/m2, el peso de mazorca y la biomasa final. Se detectó que rendimientos inferiores a 2.0-2.5 t/ha parecen estar asociados con un bajo número de mz/pl y bajo índice de cosecha. No se detectó ninguna explicación causativa para la pérdida inicial de plantas en base a calificaciones visuales de limitaciones y deficiencias bióticas y abióticas. Se encontró una relación positiva entre el número de hojas verdes por debajo de la mazorca a la floración y el peso de grano. Más del 70 por ciento de los agricultores muestreados tuvieron rendimientos inferiores a 2.5 t/ha. Los diagnósticos confirman la importancia de los componentes de rendimiento para entender las limitaciones al rendimiento dentro de los sistemas de producción de maíz de la región.