El nitrógeno fecal como indicador del estado nutricional de ovinos en pastoreo en la norpatagonia

El nitrógeno [N] es un componente importante de la dieta de los herbívoros y resulta un buen estimador de la calidad de la misma dada la relación que existe entre digestibilidad de los forrajes y el contenido de proteína de la dieta.. Además, existe una correlación positiva entre el nitrógeno excretado en heces, la digestibilidad de la dieta y el contenido de PB.. Debido a las limitaciones para estimar el contenido de N en la dieta de animales en pastoreo extensivo en comunidades vegetales heterogéneas, el nitrógeno fecal [NF], sumado a otras variables como el peso vivo, condición corporal y la composición botánica de la dieta, resulta un buen indicador del estado nutricional de animales en pastoreo.. El objetivo de este trabajo fue evaluar el estado nutricional de diversas majadas de diferentes áreas ecológicas, usando el contenido de N en la materia seca de heces de ovejas como indicador.. Este trabajo se realizó en 38 majadas de la provincia de Río Negro.. Se recolectaron muestras fecales en dos momentos estratégicos del ciclo productivo: el servicio y el preparto, durante tres años consecutivos.. Además se evaluó la condición corporal de las ovejas madres.. El contenido de NF se determinó con el método de Kjeldahl y se lo expresó en porcentaje de la MS.. Para el análisis de los resultados se realizó un ANOVA y la prueba de Fisher para comparar medias con diferente número de datos.. Los resultados obtenidos muestran un amplio rango de valores de NF, tanto para el preparto como para el servicio.. Los valores de NF obtenidos en este trabajo indican que durante los momentos fisiológicos estratégicos para la producción de ovinos en el norte de la Patagonia, la PB de la dieta que podrían obtener del pastizal natural se encuentra dentro de los umbrales de la satisfacción de sus requerimientos, aunque en determinadas situaciones puede ser necesario recurrir a la suplementación.