La recherche expérimentale en conversion thermochimique de la biomasse au Cirad : les enjeux de la métrologie

Les enjeux scientifiques et techniques des recherches expérimentales menées au sein de l'équipe de recherche Biomasse-énergie du Cirad sont la compréhension, l'optimisation et la conception de procédés innovants de conversion thermochimique de biomasses lignocellulosiques. L'équipe dispose d'une plateforme d'essais unique en Europe qui accueille des réacteurs pilotes de gazéification, pyrolyse, et torréfaction. L'instrumentation et les mesures misent en place sur ces installations sont des éléments essentiels pour garantir des résultats valorisables scientifiquement et exploitables par les partenaires industriels. En effet, le nombre et la variété des instruments de mesures - thermocouples, capteurs de pression, débitmètres, balances, etc. - a contraint les chercheurs à se questionner sur l'exactitude et la fiabilité des résultats issus des différents pilotes. Une métrologie interne adaptée aux besoins a ainsi été mise en place après avoir préalablement défini des spécifications métrologiques pour chacune des grandeurs critiques associées aux pilotes. Les règles de métrologie ont été adaptées pour optimiser le rapport coût/fiabilité des résultats et mettre en place un suivi métrologique compatible aux procédés de recherche. L'ensemble de cette instrumentation est suivi et référencé sur une base de données informatique commune permettant une traçabilité des interventions et une mutualisation des étalons et des dispositifs de recherche.