La recherche et le développement de la filière cotonnière au Mali

Le coton occupe environ un tiers des superficies cultivées de la zone Mali-Sud. Il est la culture motrice de tous les systèmes de culture qui y sont pratiqués. Première culture de rente du Mali, le coton rapporte annuellement à tous les pays près de 50 % de ses recettes d'exportation. Cependant, la durabilité de la production de coton-graine, qui a augmenté régulièrement durant ces trois dernières décennies, est désormais compromise en raison des contraintes climatiques de plus en plus défavorables, des difficultés de maintien du potentiel productif, du coût de production élevé, des imprécisions des prévisions de récolte, de la faible valorisation des produits et des sous-produits du coton ainsi que de la faible diversification du système de production. Malgré l'amélioration de la production de coton due aux résultats de recherche mis à la disposition du développement, il n'en demeure pas moins que la productivité est encore faible. Cela pourrait s'expliquer par les difficultés d'adoption des technologies générées, la vision à court terme des questions de recherche, les ressources de plus en plus limitées, la faible implication des producteurs à la définition des thèmes de recherche, la conjoncture internationale sans cesse changeante et peu favorable doublée de la faible coopération entre les pays du Sud et les partenaires du Nord. Pour juguler ces difficultés, un nouveau plan stratégique de recherche agricole est en cours.