Análisis de la variabilidad en el contenido hídrico del suelo superficial a diferentes escalas espaciales

La humedad edáfica condiciona varios procesos físicos, químicos y biológicos del suelo. Esta propiedad es variable en el tiempo y en el espacio, siendo distintos los factores que regulan su heterogeneidad. El objetivo del presente trabajo fue estudiar la variabilidad, el grado y rango de estructura espacial presentado por la humedad edáfica, a distintas escalas de observación y a dos profundidades, en suelos con aptitud agrícola correspondientes a una cuenca del sur de Santa Fe, analizando también la incidencia de distintas propiedades edáficas sobre la heterogeneidad del contenido hídrico. Se trabajó con resultados de humedad gravimétrica obtenidos a dos profundidades (0-5 cm y 5-10 cm) a escala de parcela, unidad de paisaje y cuenca, en tierras con aptitud agrícola pertenecientes a la cuenca del Arroyo Ludueña (Pcia. de Santa Fe). Se hicieron análisis estadísticos clásicos y geoestadísticos. Se estudió el efecto de distintas propiedades edáficas (densidad aparente, materia orgánica y diferentes tamaños de poro) sobre la heterogeneidad y estructura espacial de la variable bajo estudio. Dentro del intervalo de humedad media determinada en los distintos sitios (24% al 37%), se comprobó que su coeficiente de variación aumentó con la escala de muestre (parcelas: 6,2%; unidad de paisaje: 11,5%; cuenca: 18,1%). En algunos sitios, los coeficientes de correlación entre la densidad aparente, materia orgánica y de ciertos tamaños de poro con la humedad gravimétrica fueron significativos, con valores que oscilaron entre 0.24 y 0.68. A escala de cuenca, se comprobó un mejor grado (32%) y mayor rango (23000-29000 m) de correlación espacial en la propiedad estudiada, respecto a la unidad de paisaje (75% y 3300 m, respectivamente) y a las parcelas (73-83% y 15-25 m, respectivamente), sin encontrar efectos significativos del valor medio de humedad, de las otras propiedades del suelo y de la profundidad de muestreo sobre dicho comportamiento.